洪荒初始，大概也只是水與石的對話吧。太魯閣的石上，千百萬年來，全是水的紋身，水把自己一一銘記在岩石的身上了。岩石要說的也就是水的語言了。走到這裡，來聽水聲琤琮，便知道水與石還在對話，石要阻擋，水要糾纏，話仍然未曾說完……──蔣勳「水與石的對話」
豔陽火辣地照遍台灣的土地，但大自然總是創造奇妙的平衡，走進一座山，暑氣便在樹蔭、清風、流水的環繞下，漸漸消退。
太魯閣國家公園以深邃險峻的大理石峽谷聞名；隨著地勢攀升，氣候、動植物生態也隨之改變，加上泰雅族文化、日據時代及中橫公路開拓等歷史背景，太魯閣無疑是一間豐富的自然與人文教室。
在炎炎夏日，峽谷中卻是蔭涼處處，清風徐徐；選一條步道，帶一張地圖、一壺水，走進太魯閣的豐美與驚奇。
砂卡礑步道展現水石之美
從遊客中心出發，穿過砂卡礑隧道就可抵達砂卡礑步道入口，循梯而下，便可見到步道隨砂卡礑溪蜿蜒展開。砂卡礑步道原稱神秘谷步道，近年才改回原名，是臼齒的意思，相傳泰雅族祖先在開墾時挖到臼齒而得名。
水石之美，是砂卡礑步道給遊人最深的印象。砂卡礑溪清澈碧綠，在太陽照射下，粼粼波光閃耀亮眼。細看對岸的灰白大理岩壁，上面流動彎曲的線條，是地殼變動造成的褶皺現象，似雲彩，似飛龍，任憑想像。
在國家公園管理處解說員陳淑寶的帶領下，砂卡礑步道充滿了故事：岩壁上柔軟下垂的是蘆竹，只要一點點土就能生存；紫嘯鶇的叫聲如煞車般尖銳，但唱起情歌卻婉轉動聽；這裡的環境潮濕，屬於典型的楠榕林帶，常見幹花榕、島榕、稜果榕等榕樹家族成員；卷柏其實是蕨類，缺水時會將葉片捲起如球狀，以減少水分蒸發，水分充足時便舒展開來；原住民怎樣將植物用在日常生活中……。
步道平緩易走，而且一邊是山壁，一邊是樹林，十分蔭涼；走累了，在觀景平台歇歇腳，聽水聲淙淙，鳥鳴啾啾，任微風吹拂，當下真有契入自然、與天地合一的感覺。
想要再靠近自然一點，可以從平台旁的小徑下到溪邊，讓沁涼的溪水滑過指間，還可見到小魚悠游水中，鳥兒東蹦西跳，捕捉水生昆蟲；也可以選一塊大石躺下，看看光影的變化、天空的白雲蒼狗。
不曾停歇的水與石
立霧溪如雕刀，以千百萬年的時光切山成谷，造就這壁立千仞的峽谷。群山千壑，是大自然的瑰寶，也給想暫離塵囂的遊人一個去處。
溪水潺潺不絕，山石矗立依舊，那水與石的對話不曾停歇，也將繼續下去……。
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